Le RMS Titanic était un paquebot britannique qui, lors de son voyage inaugural entre Southampton et New York, a coulé dans l'océan Atlantique Nord le 15 avril 1912 après avoir heurté un iceberg. Plus de 1 500 des 2 200 passagers ont perdu la vie.
La catastrophe, marquée par le manque de canots de sauvetage, a conduit à un renforcement des lois sur la sécurité maritime. Le RMS Titanic était le plus grand navire en service à l'époque et le deuxième des trois paquebots transatlantiques de classe Olympic construits pour la White Star Line. Le Titanic mesurait 269 mètres de long et avait une largeur maximale de 28 mètres.
Le RMS Titanic, exploité par la White Star Line, transportait certaines des personnes les plus riches du monde, ainsi que des centaines d'émigrants provenant des îles britanniques, de Scandinavie et d'autres régions d'Europe qui cherchaient une nouvelle vie aux États-Unis et au Canada. La catastrophe a attiré l'attention du public dans le monde entier et a entraîné des changements majeurs dans les règles de sécurité maritime.
L'équipement radiotélégraphique du RMS Titanic (alors connu sous le nom de télégraphie sans fil) était loué à la White Star Line par la Marconi International Marine Communication Company.
La société a également fourni deux de ses employés, Jack Phillips et Harold Bride, comme opérateurs. Le service fonctionnait 24 heures sur 24 et envoyait et recevait principalement des télégrammes de passagers (« marconigrammes »), mais traitait également des messages de navigation, notamment des bulletins météorologiques et des avertissements de glace.
Hommage aux pionniers de la radio qui ont marqué l'histoire
En avril 1912, l'un des événements les plus marquants de l'histoire maritime s'est produit. Tard dans la soirée du 14 avril 1912, à 23 h 40 GMT, le RMS Titanic a heurté un iceberg.
Quelques heures plus tard, à 2 h 20 GMT le 15 avril, le navire disparut à jamais dans les eaux glacées de l'océan Atlantique. Plus d'un siècle plus tard, cette catastrophe continue de fasciner, non seulement en raison de son ampleur, mais aussi du rôle crucial joué par les communications radio lors de l'opération de sauvetage.
Avec le Titanic Memorial – station spéciale EG1912T, les radioamateurs de toute l'Europe souhaitent perpétuer le souvenir de toutes les personnes qui se trouvaient à bord lors de cette nuit fatidique, et en particulier celui des hommes qui étaient aux commandes du télégraphe.
Les héros derrière les étincelles
Au cœur de cette commémoration figurent trois noms particulièrement familiers aux radioamateurs : Jack Phillips, Harold Bride et Harold Cottam. Jack Phillips et Harold Bride étaient respectivement le premier et le deuxième télégraphiste à bord du RMS Titanic. Dans des conditions extrêmes, ils ont continué à envoyer des signaux de détresse alors que l'eau envahissait la station radio. Leur persévérance a permis à plusieurs navires de recevoir les appels de détresse.
De l'autre côté de l'éther se trouvait Harold Cottam, télégraphiste à bord du RMS Carpathia. C'est lui qui a capté le signal de détresse et qui a immédiatement donné l'alerte. Grâce à sa vigilance et à sa réaction rapide, le RMS Carpathia a pu se diriger vers le lieu du naufrage et sauver des centaines de vies. Ce fut l'un des exemples les plus impressionnants jamais vus de la façon dont la télégraphie a sauvé des vies humaines.
EG1912T : la radio comme monument vivant
Du 10 au 15 avril 2026, la station commémorative spéciale EG1912T sera active sur les ondes. Les dates choisies ne sont pas le fruit du hasard :
10 avril 2026, 00h00 UTC – exactement 114 ans après le départ du RMS Titanic de Southampton.
15 avril 2026, 23h59 UTC – le jour où le navire a coulé.
Pendant cette période, EG1912T sera actif sur HF, VHF, UHF et SHF et dans tous les modes courants. Cependant, dans l'esprit de Phillips, Bride et Cottam, l'accent sera clairement mis sur la télégraphie (CW).
Chaque radioamateur qui établit un QSO avec EG1912T, quelle que soit la bande ou le mode, recevra une carte de confirmation via : URE (bureau), eQSL et
LoTW. Pour les amateurs de CW, il y a un hommage supplémentaire : les stations qui travaillent EG1912T en CW recevront également une carte commémorative spéciale, réservée aux contacts télégraphiques.
Plus qu'une simple connexion
EG1912T est plus qu'un indicatif spécial. C'est un monument vivant dans les ondes, un moment de réflexion et d'appréciation pour les premiers pionniers de la radio qui ont fait leur devoir dans les conditions les plus difficiles. Chaque connexion nous rappelle à quel point notre hobby a été — et reste — important pour la communication, la sécurité et l'humanité.
Le Titanic Memorial souhaite ainsi honorer la mémoire de toutes les personnes qui se trouvaient à bord du RMS Titanic. Lorsque vous entendrez l'appel « CQ EG1912T » en avril 2026, sachez que vous ne communiquez pas seulement avec une station, mais aussi avec un morceau d'histoire.
