De RMS Titanic was een Brits passagiersschip dat tijdens haar eerste reis (maiden voyage) van Southampton naar New York op 15 april 1912 in de Noord-Atlantische Oceaan zonk na een aanvaring met een ijsberg. Meer dan 1.500 van de 2.200 opvarenden kwamen om het leven.
De ramp, bekend door het tekort aan reddingsboten, leidde tot aangescherpte maritieme veiligheidswetten. De RMS Titanic was het grootste schip dat op dat moment in de vaart was en het tweede van drie oceaanstomers van de Olympic-klasse die voor White Star Line werden gebouwd. De Titanic was 269 meter lang en had een maximale breedte van 28 meter.
De RMS Titanic, geëxploiteerd door de White Star Line, vervoerde enkele van de rijkste mensen ter wereld, evenals honderden emigranten uit de Britse Eilanden, Scandinavië en andere delen van Europa die een nieuw leven zochten in de Verenigde Staten en Canada. De ramp trok wereldwijd de publieke aandacht en leidde tot grote veranderingen in de maritieme veiligheidsvoorschriften.
De radiotelegraafapparatuur van de RMS Titanic (toen bekend als draadloze telegrafie) werd door de Marconi International Marine Communication Company aan de White Star Line geleased.
Het bedrijf leverde ook twee van zijn werknemers, Jack Phillips en Harold Bride , als operatoren. De dienst was 24 uur per dag in bedrijf en verstuurde en ontving voornamelijk telegrammen van passagiers (“marconigrammen”), maar verwerkte ook navigatieberichten, waaronder weerberichten en ijswaarschuwingen.
Een eerbetoon aan de radiopioniers van de nacht die geschiedenis schreef
In april 1912 voltrok zich één van de meest aangrijpende gebeurtenissen uit de maritieme geschiedenis. In de late avond van 14 april 1912, om 23:40 GMT, botste de RMS Titanic op een ijsberg.
Enkele uren later, om 02:20 GMT op 15 april, verdween het schip voorgoed in de ijskoude Atlantische Oceaan. Meer dan een eeuw later blijft deze ramp tot de verbeelding spreken — niet alleen vanwege haar omvang, maar ook door de cruciale rol die radiocommunicatie speelde tijdens de reddingsoperatie.
Met het Titanic Memorial – special event station EG1912T willen radioamateurs uit heel Europa de herinnering levend houden aan alle mensen die zich op die noodlottige nacht aan boord bevonden en in het bijzonder aan de mannen die achter de seinsleutel zaten.
De helden achter de vonken
Centraal in deze herdenking staan drie namen die voor radioamateurs bijzonder vertrouwd klinken: Jack Phillips, Harold Bride en Harold Cottam. Jack Phillips en Harold Bride waren respectievelijk de eerste en tweede telegrafist aan boord van de RMS Titanic. Onder extreme omstandigheden bleven zij noodseinen seinen, terwijl het water al het radiostation binnendrong. Hun volharding zorgde ervoor dat meerdere schepen de noodoproepen ontvingen.
Aan de andere kant van de ether bevond zich Harold Cottam, telegrafist op de RMS Carpathia. Hij was degene die het noodsignaal oppikte en onmiddellijk alarm sloeg. Dankzij zijn alertheid en snelle actie kon de RMS Carpathia koers zetten naar de rampplaats en honderden levens redden. Het was één van de meest indrukwekkende voorbeelden ooit van hoe telegrafie mensenlevens redde.
EG1912T: radio als levend monument
Van 10 tot en met 15 april 2026 zal het speciale herdenkingsstation EG1912T in de ether actief zijn. De gekozen data zijn niet toevallig:
10 april 2026, 00:00 UTC – exact 114 jaar na het vertrek van de RMS Titanic uit Southampton.
15 april 2026, 23:59 UTC – de dag waarop het schip zonk.
Tijdens deze periode zal EG1912T actief zijn op HF, VHF, UHF en SHF en in alle gangbare modes. Toch ligt de nadruk — geheel in de geest van Phillips, Bride en Cottam — duidelijk op telegrafie (CW).
Elk radioamateur die een QSO maakt met EG1912T, ongeacht band of mode, ontvangt een bevestigingskaart via: URE (bureau), eQSL en
LoTW. Voor CW-liefhebbers is er een extra eerbetoon: stations die EG1912T in CW werken, ontvangen bovendien een speciale herdenkingskaart, exclusief voor telegrafiecontacten.
Meer dan een verbinding
EG1912T is meer dan een speciale roepnaam. Het is een levend monument in de ether, een moment van bezinning en waardering voor de vroege radiopioniers die onder de zwaarste omstandigheden hun plicht deden. Elke verbinding herinnert ons eraan hoe belangrijk onze hobby is geweest — en nog steeds is — voor communicatie, veiligheid en menselijkheid.
Het Titanic Memorial wil op die manier de herinnering van alle mensen aan boord van de RMS Titanic eren. Wanneer u in april 2026 de oproep “CQ EG1912T” hoort, weet dan dat u niet alleen een station werkt, maar ook een stukje geschiedenis.
Met dank aan ON6CQ voor dit artikel.
