Claude ON7TK neemt het woord en geeft een impressie van zijn eerste jaar als voorzitter van de UBA. Dank gaat hierbij uit naar zijn voorgangers voor de hulp. Het voorbije jaar werd de UBA geconfronteerd met het overlijden van één van haar bestuurders. Het verlies van ON5TH was een moeilijk moment. ON5OO werd als Franstalig ondervoorzitter benoemd. Marc ON7SS diende zijn ontslag als bestuurder en HF manager in. Carine ON7LX nam de taak van HF Manager a.i. op zich. Het afgeslankte UBA-bestuur heeft op volle toeren gedraaid. Twee nieuwe kandidaten hebben zich aangemeld voor de verkiezingen van bestuurder. Hierdoor zullen enkele slapende projecten opnieuw aangezwengeld worden.

De voorzitter benadrukt het belang van het Congres. 81 UBA-secties zijn de bezielers van de lokale activiteiten die de steun van het UBA-bestuur verdienen. Om deze secties te helpen werd o.a. het bannerproject in het leven geroepen. Promotie is één ding, het behalen van een zendmachtiging een ander. Voor velen blijft dit een moeilijk obstakel. De samenwerking op verschillende niveaus werpt vruchten af: enerzijds zijn er de secties met hun uitmuntende opleidingen en leerkrachten; anderzijds is er het bestuur dat zorgt voor allerlei initiatieven (cursusboek, onderhandelingen met BIPT, enz.).

John ON4UN en Mark ON4WW hebben het leerboek "Ethiek en operationele procedures voor de radioamateur" samengesteld. Het document staat gratis ter beschikking en is erg waardevol. Intussen is er een voorakkoord met het BIPT om deze materie in de examenstof op te nemen. Heel wat IARU-verenigingen stellen het document reeds ter beschikking via hun website.

Naar de jongeren toe levert Gaston ON4WF voortreffelijk werk dank zij de ARISS-schoolcontacten met het ISS en dankzij Jan ON4TUX werd ook het JOTA-gebeuren nieuw leven ingeblazen. De belangrijke diensten als CQ-QSO en de QSL-dienst worden voortdurend opgevolgd. Zowel Johan ON5EX als Philippe ON7PM verrichten uitmuntend werk. John ON4UN verzorgt de contacten met het BIPT. Mede door de opmerkingen van de Raad van State ziet het er niet naar uit dat we het nieuwe KB, dat reeds 1 jaar ter ondertekening bij de bevoegde minister lag, snel mogen verwachten.

De UBA telt 120 actieve onbezoldigde medewerkers, de zogenaamde kaderleden. Maar al te vaak wordt vergeten dat het hier uitsluitend om vrijwilligerswerk gaat. Criticasters zouden misschien kunnen overwegen ook zelf een steentje bij te dragen tot onze UBA. Want vergeet niet: de UBA, dat zijn wij allen! Het initiatief en de inzet van Gaston ON4WF heeft ertoe geleid dat het internationaal ruimtestation ISS is uitgerust met radioamateurantennes. De promotie van onze hobby en de opleidingen vormen de grote uitdagingen voor de komende jaren. Het BIPT reageerde positief op het voorstel van de UBA om een segment rond 500 kHz open te stellen voor de radioamateurs. Na publicatie op de BIPT-webpagina wordt ook de uitbreiding van de 160m-band van kracht.

Helaas is het plaatsen van antennes voor velen een probleem. De strenge regelgeving op het vlak van ruimtelijke ordening in de verschillende delen van het land maken het allemaal niet makkelijker. Ondanks gunstige stralingsdossiers ligt een buurman vaak aan de basis van problemen. Wie over expertise op dit vlak beschikt, wordt gevraagd contact met de voorzitter op te nemen.

De UBA blijft voortreffelijke contacten met andere IARU-verenigingen onderhouden. Dit jaar vindt er tevens de driejaarlijkse IARU Region I conferentie plaats. ON4UN, ON5OO, ON6TI en ON7LX zullen er België vertegenwoordigen.

Tot slot dankt de voorzitter alle aanwezigen voor hun komst alsook de sectie LGE voor het organiseren van het Congres.