Roepnamen
Allicht telt België meer dan één Marc Janssens of François Dubois. Roepnamen van zendamateurs zijn evenwel uniek.
Ze zijn samengesteld uit een zgn. prefix en een suffix. De verdeling van de prefixen voor alle radiostations is op wereldniveau vastgelegd door de ITU. Het hoofdkwartier van de ITU is gevestigd in Genève. Deze verdeling maakt het mogelijk onmiddellijk de herkomst van een oproep te bepalen. Het aan België toegekende prefixblok luidt ON t.e.m. OT.
Alle zendamateurs wier roepnaam hiermee aanvangt zijn dus in België gevestigd. Al zijn er enkele bijzondere uitzonderingen: zo is OR4ISS de Belgische roepnaam van het ISS ruimtestation en is OP0LE in de lucht vanop de Belgische Zuidpoolbasis.
In België maakt de wet betreffende de bescherming van de persoonlijke levenssfeer het echter onmogelijk om een volledige lijst met al de gegevens van de gelicentieerde radioamateurs te publiceren. Online databases zoals QRZ.com bevatten evenwel de namen en adressen van de meeste actieve Belgische zendamateurs. Vanzelfsprekend gaven betrokkenen hiervoor hun toestemming.
In Nederland beginnen de roeptekens van de radioamateurs met PA, PD, PE of PI. In Frankrijk is dat met F, in Groot-Brittannië met G, in Duitsland met DA tot DL, in Italië met I, enz. In de Verenigde Staten beginnen de roeptekens met de letters A, K, N, of W. In Canada beginnen de roeptekens met VE of VA waarbij het daaropvolgende cijfer de provincie identificeert. De Japanse prefixen zijn JA tot JS, enz…
Dank zij de unieke prefixen, is het steeds mogelijk de oorsprong van een oproep te situeren. Er bestaan complete lijsten van alle prefixen (op te laden op deze UBA website), speciale atlassen alsook wereldkaarten met azimutale en andere projecties, die het lokaliseren van de stations vergemakkelijken.
De radioamateurdienst bestaat in zowat alle landen. Er zijn slechts minder dan een handvol landen in de wereld waar momenteel het radioamateurisme niet is toegelaten of waar het zeer moeilijk is een vergunning te bekomen. Elke radioamateur is fier op zijn roepteken. De radioamateurs kennen elkaar doorgaans eerder bij hun roepteken dan bij hun reële naam.
QSL kaarten
Als je in telegrafie seint "QSL?", betekent dat "gelieve te bevestigen". Eigenlijk wil QSL zeggen: "Ik heb je goed verstaan, ik heb alles genomen." QSL is een van de klassieke Q-code afkortingen. Maar "QSL" heeft nog een andere betekenis: we hebben het over een QSL- kaart (postkaartformaat 140 x 90 mm). De radioamateurs sturen ze aan elkaar om een verbinding te bevestigen. Sommige QSL-kaarten zijn echte schilderijen. Meer en meer worden kaarten met een kleurenfoto gebruikt. Zo kun je tevens jouw station, jouw antennes en jezelf als operator aan je correspondent voorstellen. De QSL-kaart bevat alle gegevens over de verbinding: het roepteken van je correspondent, de datum en het uur, de gebruikte frequentie en de mode (vb. CW of SSB) en een rapport. De verzendingskosten van de QSL-kaarten via de post zijn uiteraard zeer hoog. Daarom hebben de verenigingen van radioamateurs, die lid zijn van de IARU, een dienst in het leven geroepen waarbij zij zorgen voor het collectief versturen en ontvangen van die kaarten van en naar de zusterverenigingen. De UBA verleent deze dienst gratis aan zijn leden.
