Het Fly Your Satellite! (FYS) programma van de European Space Agency (ESA) stelt radioamateurs en ruimtevaartenthousiastelingen voor de spannende uitdaging om een verbinding tot stand te brengen via de LEDSAT CubeSat digipeater. De wedstrijd loopt van 26 juni tot 30 juli.
Deelnemers kunnen verbinding maken met het ESTEC grondstation van het ESA Education Office in Nederland via de digipeater van de satelliet en een speciale prijs winnen: een QSL-kaart uitgegeven door het ESA Education Office en het LEDSAT team.
LEDSAT: een overzicht
LEDSAT, ontwikkeld door studenten van de Sapienza Universiteit in Rome, is een 1U CubeSat met als hoofddoel het demonstreren van een LED-gebaseerde payload voor optische tracking op de grond. De succesvolle lancering van LEDSAT met Vega-vlucht VV19 op 17 augustus 2021 was een belangrijke mijlpaal voor het project. Na de lancering werd een wedstrijd uitgeschreven voor radio- en ruimtevaartliefhebbers van over de hele wereld, waarbij deelnemers werden uitgenodigd om de eerste tekenen van leven van het ruimteschip op te nemen.
De Digipeater-wedstrijd in detail
Om deel te nemen aan de wedstrijd wordt radioamateurs gevraagd een bericht in de UHF-band te sturen naar het ESA Training Office ESTEC grondstation met de roepnaam PI9ESA. Zodra een bericht met succes is ontvangen, worden de roepnaam en contactgegevens van de afzender opgeslagen op een op maat gemaakte QSL-kaart als erkenning van de prestatie van de afzender. LEDSAT volgt een zon-synchrone baan, wat resulteert in twee dagelijkse communicatievensters - 's middags en 's nachts - waarin contact kan worden gemaakt.