Op 14 en 15 maart 2026 kwamen amateurradio en wetenschap opnieuw samen tijdens de negende editie van de HamSCI-workshop. Deze editie, georganiseerd door de ARRL, vond plaats aan de Central Connecticut State University, op slechts enkele minuten van het ARRL-hoofdkantoor in Newington. Het evenement bracht radioamateurs, wetenschappers en studenten samen rond één gemeenschappelijk doel: het beter begrijpen van de ionosfeer en ruimteweer.
Citizen science in actie: de ARRL organiseerde succesvolle HamSCI 2026-workshop.
HamSCI – het Ham Radio Science Citizen Investigation-programma – stimuleert radioamateurs wereldwijd om metingen en observaties te verzamelen die wetenschappers helpen bij onderzoek naar ionosferische verschijnselen. De workshop van 2026 bood een rijk gevuld programma met 17 presentaties, 3 tutorials, 5 demonstraties en maar liefst 31 posters. Onderzoekers van onder meer Virginia Tech, Saint Francis University, Dartmouth College en Boston College namen deel aan het evenement.
ARRL-CEO David Minster NA2AA opende de conferentie en verwelkomde de deelnemers. Vervolgens gaf Dr. Nathaniel Frissell W2NAF, de drijvende kracht achter de HamSCI-gemeenschap, de aftrap voor een weekend vol samenwerking en innovatie. De keynote tijdens het zaterdagavondbanket werd verzorgd door NASA-astrofysicus en Citizen Science Officer Dr. Marc Kuchner.
Iedereen kan bijdragen aan wetenschap.
Een centraal thema tijdens HamSCI 2026 was dat iedereen kan bijdragen aan wetenschappelijk onderzoek. Je hoeft geen professionele wetenschapper te zijn om waardevolle data te verzamelen. Het Personal Space Weather Station van HamSCI – een eenvoudig systeem dat ongeveer 100 dollar kost – maakt het mogelijk om ruimteweereffecten te meten. Individuele metingen worden bovendien nog waardevoller wanneer ze deel uitmaken van een wereldwijd netwerk.
Om het verzamelen van data aantrekkelijk te maken, organiseert HamSCI activiteiten zoals de Solar Eclipse QSO Party en de Meteor Scatter QSO Party. Tijdens de workshop werd onder meer getoond hoe amateurradio-observaties belangrijke ionosferische effecten registreerden tijdens recente zonsverduisteringen.
Innovatieve projecten en nieuwe inzichten.
Tijdens de postersessie op zondagochtend presenteerde student Owen Ruzanski KD3ALD van de Universiteit van Scranton een innovatief dashboard voor HF-contesting, DX-activiteiten en algemene radio-operaties. Dit systeem combineert data van Personal Space Weather Stations met andere externe bronnen om realtime propagatie-informatie te verbeteren. Het project toont aan hoe citizen science en moderne technologie elkaar versterken. Zie ook https://hamsci.org/hamsci2026
Zenden vanuit W1AW: een unieke ervaring.
Voor veel deelnemers vormde de mogelijkheid om te zenden vanuit het iconische W1AW-station een absoluut hoogtepunt. Volgens Bob Inderbitzen NQ1R Senior Director of Marketing and Innovation bij de ARRL, hing er een energieke sfeer in het zendstation. Alle zes gastzendposities bleven bezet tot sluitingstijd op zaterdagavond.
De deelnemers beleefden enkele bijzondere momenten, waaronder:
- een verbinding op 630 meter vanuit W1AW.
- een contact met de J51A DXpedition naar Guinee-Bissau.
- een opmerkelijk QSO tussen W1AW en een remote station op Bonaire, waarbij beide operatoren zich in dezelfde ruimte bevonden.
Ongeveer 35 operatoren kregen de kans om apparatuur van verschillende fabrikanten te gebruiken, waaronder Icom, Yaesu, Kenwood en FlexRadio. Een opvallende prestatie kwam van Ryusuke Takata JI1VHV, die vanuit Japan was afgereisd en in slechts 20 minuten niet minder dan 46 verbindingen maakte. Elke deelnemer ontving bovendien een persoonlijk certificaat als aandenken aan deze unieke ervaring.
Samenwerking als sleutel tot succes.
De ARRL sprak haar waardering uit voor de vele partners die HamSCI 2026 mogelijk maakten, waaronder de Universiteit van Scranton, het New Jersey Institute of Technology, de National Science Foundation, NASA en Amateur Radio Digital Communications.
Met HamSCI 2026 werd opnieuw duidelijk dat amateurradio een belangrijke rol speelt in wetenschappelijk onderzoek. Door samenwerking tussen radioamateurs en wetenschappers ontstaan nieuwe inzichten in de ionosfeer en het ruimteweer. HamSCI bewijst daarmee dat citizen science niet alleen waardevol is, maar ook inspirerend – en dat amateurradio meer dan ooit relevant blijft in de moderne wetenschap.
Met dank aan ON6CQ voor dit artikel.
